The Powers #1

JP bergegas ke ruang duduk. 'Kepala Ayah terbakar!'

*Lagi?

Suzie melempar bukunya ke samping dan melompat berdiri. Bau rambut terbakar yang tajam dan berkerut melayang dari dapur.

'Terbang ke Mum,' katanya pada kakaknya. "Katakan padanya kita butuh hujan deras. Di dalam rumah. Sekarang."'

Merasakan kekacauan, Pucker telah menjadi lingkaran gonggongan yang kabur, gigi-gigi menggertakkan liar satu inci dari ekornya.

"Pergilah, JP," kata Suzie. 'Pergi!

Dia berjongkok, mengulurkan tangannya dan meremas menutup matanya. 'Di luar!' Suzie berteriak padanya, tangan berkibar. Berangkatlah ke luar.'

Sangat terlambat. JP mengincar jendela yang terbuka tapi melesat ke suatu sudut dan menabrak dinding. Kepalanya terbentur halaman depan berbingkai The Irish Times, digantung dengan bangga oleh ibu mereka lima tahun lalu. PAHLAWAN SUPER LOKAL MENYELAMATKAN EKONOMI IRISH. Judul besar pertama The Powers. Seminggu kemudian ekonomi telah jatuh ke dalam resesi.

Dalam benturan kaca dan kayu yang pecah, JP jatuh di atas Pucker yang berputar. Melolong. Bulu terbang. Suara gerinda yang menyakitkan.

3

Suzie berlari ke dapur. Dengan mata terbelalak, ayah mereka mengepakkan handuk teh dengan sia-sia di wajahnya. Asap dan api menyembur dari atas kepalanya, meninggalkan bekas hangus di langit-langit. Dalam sweter hijau dan celana kotak-kotaknya, dia tampak seperti pemantik api raksasa.

'Aaargh!' dia berteriak, tapi itu adalah teriakan kesalnya. Dia tidak kesakitan. Dia menyukai api. Ketika dia bisa mengendalikannya. Dua kali musim panas itu dia hampir membakar rumah itu.

"Wastafel, Dad. Taruh kepalamu di wastafel!" Ted tidak mendengarnya. Atau tidak mau mendengarkan. Dia bukan pendengar terbaik, bahkan saat dia sedang tidak bersemangat.

'Ayah.'

Sekarang dia melakukan Pucker, merobek-robek ruangan, mengayun-ayunkan lengannya dan menggelengkan kepalanya, memperburuk keadaan. Sebenarnya mengipasi api. Serpihan cat yang terbakar jatuh dari langit-langit. Asap mengepul, kental seperti sup tomat. Itu seperti zona perang.

Di ruang duduk JP melempar Pucker ke samping dan membersihkan diri. Ibu mereka, dimana ibu mereka? Tentu saja - di pusat taman. Di mana dia selalu berada. Dua menit melalui udara. Lalu dia ingat jubahnya. Dia tidak bisa terbang lurus tanpa itu. Dimana itu? Dia menjulurkan kepalanya ke dalam pintu dapur dan mengintip melalui asap.

4

'Suzie,' teriaknya, 'apakah kamu merekam rekamanku?' 'Kue kaset Anda?' "Ambil jubahku."

'Lupakan jubahmu - pergi dan jemput Mum!' Keempat pembakar di atas kompor menyala. Ruangan itu seperti tungku. Inilah yang terjadi ketika ayah mereka mencoba menyalakan kompor gas dengan menjentikkan jarinya. Semangat. Blip. Suara mendesing. Dia pikir dia sangat keren. Setelah itu dia akan mengedipkan mata pada anak-anak dan meniupkan asap dari jarinya seperti laras pistol. Seorang penembak membuat secangkir teh. Ketika dia tidak meledak menjadi api.

JP berlari menjauh. Menggunakan telekinesis, Suzie membuat Ted terpeleset di lantai keramik dan jatuh tersungkur ke wastafel dapur. Dia melepaskan keran, melipatgandakan aliran air dan membengkokkan aliran ke atas sehingga menyiram kepalanya dan memadamkan api.

Alis membara, terengah-engah, dia terhuyung ke belakang dan jatuh ke kursi dapur.

Asap suci, katanya sambil mengusap dagunya yang hangus. "Itu muncul entah dari mana." 'Ah, benarkah?' kata Suzie. 'Seperti petir milik Mum?'

'Suzie, sayang, sarkasme tidak cocok untukmu. Jika Anda memiliki kekuatan, Anda akan tahu betapa sulitnya mengendalikannya. Maukah Anda menyalakan ketel? Aku haus seperti seekor llama.'

5

Di antara desisan rambut Ted terdengar suara cakar yang menggaruk, dentuman panik, geraman, dan terengah-engah. Pucker meledak melalui pintu, merobek dapur seperti hujan deras, terpeleset dan meluncur di lantai yang basah dan menjatuhkan kaki Suzie dari bawahnya, sebelum dia masuk melalui pintu hewan peliharaan dan menghilang ke taman belakang dengan lolongan tercekik.

Bingung, Suzie berbaring telentang sementara ayahnya bergumam pada dirinya sendiri. 'Mari kita lihat sekarang: api tipis, panas rendah, SNAP sirip - panas tinggi, panggangan super, CLAP tangan lambat. Atau sebaliknya?'

Suzie menatap langit-langit. Apakah itu lebih merokok? Apakah ayahnya terbakar lagi? Tapi tidak ada yang berbau. Apakah itu - tidak mungkin - awan badai?

Suzie bergegas berdiri dan melihat ke luar jendela. Ibunya berdiri di jalan setapak, mencengkeram sekantong gambut dan memegang sekop baru di bahunya seperti senapan. JP ada di sampingnya, menunjuk ke arah rumah dan menyentakkan kepalanya seperti boneka. Pakaiannya sobek, potongan kayu dan kaca menempel di rambutnya.

"Sudah keluar," teriak Suzie. "Apinya padam!" Tapi ibunya tidak bisa mendengarnya melalui kaca ganda, dan dia memiliki ekspresi lucu di wajahnya yang berarti dia membawa cuaca. Biarkan itu menjadi taburan, Suzie perintahnya, tapi dia tidak bisa mengaktifkan kekuatan tahan cuaca tepat waktu.

6

Hujan yang menyilaukan. Ledakan guntur yang sangat besar. Dan kemudian tombak petir yang compang-camping menerangi dapur seperti dinamit dan meledakkan sweter Ted.

Kepala bergoyang-goyang, dia berkedip ke arah Suzie dan menyapu serat-serat kain yang terbakar dari dadanya. Rambutnya yang mendesis berdiri dengan paku yang basah kuyup. Hujan mengguyur peralatan, menetes dari konter, memercik ke lantai, tempat cangkir teh melayang seperti perahu kecil.

"Kurasa itu ibumu di luar," katanya. Suzie mengangguk, memeras air dari pakaiannya yang basah kuyup.

'Yah,' katanya, 'sebaiknya kita ganti baju. Sepertinya chipper untuk makan malam.'

7